Publié le 13 août 2022 par Nicolas.
Avec ses jolies fleurs bleu clair ou bleu lavande, la phacélie à feuilles de tanaisie (Phacelia tanacetifolia) pourrait aisément être cultivée en massif ornemental.
Pourtant, c’est surtout au potager qu’on la retrouve le plus souvent, utilisée comme engrais vert pour enrichir le sol. Je vous explique comment la semer et l’incorporer au sol.
Qu’est-ce que la phacélie à feuilles de tanaisie ?
Phacelia tanacetifolia est une plante herbacée annuelle de la famille des Hydrophyllacées, originaire de Californie.
À partir du mois de juillet et jusqu’en septembre, elle arbore de jolies fleurs bleu ciel à bleu lavande.
Elles sont regroupées en épis ramifiés très étroitement rapprochés.
Autant dire qu’elle forme une véritable couverture fleurie particulièrement durable puisque la floraison dure de 6 à 8 semaines.
Une floraison extrêmement mellifère car riche en pollen et en nectar.
Le maintien de la biodiversité est donc une des premières raisons de cultiver cette phacélie !
Quant aux feuilles, elles sont plutôt grandes et longues, nettement pennées et composées de nombreuses folioles. De par le nom vernaculaire de la phacélie, on comprend que ces feuilles sont proches de celle de la tanaisie. Ou d’une fougère !
La phacélie développe des tiges semi-rampantes et ses feuilles sont couvertes de poils ce qui en rend le toucher désagréable.
Elle dispose en outre d’une croissance rapide et d’une grande rusticité.
Les avantages à cultiver la phacélie comme engrais vert
Cette plante herbacée présente de nombreux intérêts à être semée au potager.
Ainsi, on peut la semer pour occuper une parcelle entre deux cultures, constituer des bandes intercalées entre des légumes ou encore l’utiliser pour la remise en culture de terres non travaillées.
Car la phacélie à feuilles de tanaisie est un engrais vert qui améliore le sol :
- Elle fertilise et enrichit le sol en azote et en phosphore
- Elle décompacte le sol, le fissure et l’aère car elle est dotée d’un système racinaire pivotant
- Toujours grâce à ses racines profondes, elle fait remonter les éléments nutritifs à la surface
- Elle limite l’installation et la prolifération des mauvaises herbes de par sa touffe dense. De plus, elle produit une biomasse importante
- La phacélie diminue l’érosion des sols et la battance des pluies dues aux intempéries
- Avec ses fleurs mellifères, la phacélie nourrit les insectes auxiliaires
- D’une famille totalement différente des plantes potagères, elle permet de créer une vraie rupture dans la rotation des cultures.
Quand et comment semer la phacélie ?
Très facile à cultiver, la phacélie s’adapte à tous les types de sol, de secs à humides, mais aime le plein soleil.
Quand la semer?
La phacélie peut se semer de fin mars à septembre car les graines germent dès 5 et 10 °C.
La période de semis influe sur l’utilisation et la récolte de la phacélie :
- Un semis de mars à fin avril permet de faucher la phacélie juste avant la plantation des légumes d’été
- Un semis en fin d’été sera fauché avant l’hiver dans les régions au climat clément. Dans les autres régions au climat plus rude, la phacélie reste en terre et fleurira au printemps prochain.
Pour autant, le semis de printemps est plus empreint de réussite.
Comment semer?
La phacélie se sème à la volée dans un sol biné, ameubli et débarrassé des adventices et des cailloux, à une profondeur de 1 à 2 cm. Vous pouvez ajouter un peu de sable pour faciliter le semis.
Comptez 1,5 g par m2 et recouvrez en ratissant avec le râteau.
Il faudra arroser régulièrement en pluie fine pour faciliter la levée des graines qui intervient en une dizaine de jours.
Comment l’intégrer au sol?
Il est primordial de retenir que la phacélie se fauche soit à la faux, soit à la tondeuse, elle ne s’arrache pas.
Cette action intervient juste après la floraison, avant la formation des graines. Dès lors, elle peut être utilisée de deux façons différentes:
- Elle est laissée sur place comme paillis. Elle va se décomposer doucement et nourrir le sol tout en le protégeant des adventices et en gardant l’humidité
- Elle est broyée avec la tondeuse, séchée quelques jours à l’air libre et intégrée au sol superficiellement, avant la mise en culture des légumes gourmands.
