Petit oiseau commun et familier, le pinson des arbres (Fringilla coelebs) est un passereau qui vit assez proche des humains. Il apprécie tout particulièrement les forêts, parcs et jardins.
Description générale du pinson des arbres
Doté d’une longue queue, le pinson des arbres est assez proche du moineau en termes de taille. En revanche, son plumage est nettement plus coloré. Le mâle et la femelle sont bien distincts.
Sa classification
Le pinson des arbres est un passereau assez fin de la famille des Fringillidées, au même titre que le bouvreuil, le chardonneret ou le verdier d’Europe.
Ce sont des oiseaux au plumage souvent très coloré, au bec court et conique.
Leur régime est essentiellement granivore mais pas uniquement.
Ses caractéristiques physiques et son plumage
Chez le pinson des arbres, mâle et femelle affichent un physique différent, Madame étant plus terne que Monsieur.
Le mâle a une gorge, des joues et une poitrine rose brunâtre un peu vineux, le croupion vert olive et le dos brun.
Il est surtout reconnaissable à un casque gris bleuté. Son bec est gris et puissant. La femelle a le ventre grisâtre, le dos brun marbré et la tête marron grisâtre.
Elle ressemble beaucoup à un moineau, excepté son croupion vert olive.
Les pinsons des arbres sont des passereaux pesant entre 19 et 24 g. Ils sont longs de 15 à 18 cm et leur envergure s’échelonne entre 25 et 28 cm.
Son chant
Audible dès février, le pinson des arbres émet un chant puissant, stéréotypé, vif et assez court. Son cri est assez typique autour du « pink pink » et du « yup yup ».
Habitat et alimentation du pinson des arbres
Le pinson des arbres se rencontre partout en France où il niche principalement dans les milieux boisés ou les parcs.
En hiver, on le croise facilement dans les zones cultivées.
Sa répartition géographique
Le pinson des arbres se rencontre partout en Europe, dans l’ouest de l’Asie, le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord.
Il est sédentaire en France, mais les populations de pinsons des arbres augmentent d’octobre à mars avec l’arrivée des migrateurs reproducteurs venus d’Europe de l’est et du nord.
Ses lieux de vie
Le pinson des arbres porte bien son nom ! Il affectionne les zones boisées de feuillus ou de conifères, plutôt ouvertes.
C’est essentiellement pour cette raison qu’on le trouve souvent dans les parcs et jardins urbains.
Il fréquente aussi les zones cultivées découvertes (où il trouve plus facilement des graines), les bosquets et les haies, et les vergers.
Son régime alimentaire
Le pinson des arbres adopte un régime mixte, plutôt insectivore (araignées, vers de terre) en été et pendant la reproduction, granivore en hiver.
En hiver, il visite facilement les mangeoires mais il se nourrit plus facilement au sol où il picore les graines échappées par les mésanges charbonnières ou les mésanges bleues.
Il lui arrive aussi de se nourrir de pommes tombées.
Son comportement et sa vie sociale
Le pinson des arbres est un oiseau plutôt territorial qui, en hiver, change de comportement pour se nourrir en bandes.
Sa vie sociale
En période de reproduction, le pinson mâle affirme sa présence sur son territoire dès janvier et février. Il peut se montrer agressif vis-à-vis de ses congénères et des autres espèces.
Un mâle est fidèle à son territoire car il y revient chaque année. Les femelles pénètrent sur ce territoire dès mars.
En hiver, les pinsons des arbres se regroupent en bandes, par exemple dans les champs, pour trouver leur alimentation.
Ses techniques de chasse
Le pinson des arbres n’est pas un chasseur à proprement parler puisqu’il est surtout granivore.
Pour autant, lorsqu’il met des insectes à son menu, il les chasse au sol, où il marche et sautille à pas courts.
Ses prédateurs
Dans les années 1950, le pinson des arbres a été sévèrement menacé par les pesticides et herbicides, contenues dans les graines qu’il glanait dans les champs. Ce n’est aujourd’hui plus le cas.
En revanche, le chat domestique reste toujours son principal ennemi. Tout comme les écureuils, les fouines et les belettes.
La reproduction du pinson des arbres
La période de reproduction commence en mars ou avril mais le mâle se fait entendre dès janvier ou février.
Sa période de nidification
Après l’accouplement, c’est la femelle qui construit le nid à la fourche de branches ou dans un buisson à la végétation compact et dense.
Le nid est très soigné, en forme de coupe, et constitué de mousse, de lichens et d’écorces.
Elle le tapisse de poils, de plumes et de toiles d’araignées.
Dans le nid
Dès la fin avril, la femelle pond de 4 à 5 œufs bleu clair, mouchetés de rose ou de violet. Elle les couve pendant une douzaine de jours. Il n’y a qu’une à deux couvées par an.
L’évolution des oisillons
À l’éclosion des œufs, les poussins sont conjointement nourris par le mâle et la femelle pendant 13 à 14 jours.
Le régime des oisillons est exclusivement insectivore.
Ensuite, ils abandonnent le nid, toujours alimentés par les parents pendant 2 à 3 semaines, avant de voler de leurs propres ailes.