Avec l’arrivée des beaux jours, nombreux sont ceux qui souhaitent remettre leur potager en état. Pourtant, labourer, désherber et fertiliser demandent du temps et de l’énergie. Il existe pourtant une astuce ancienne, pratiquée par de nombreux jardiniers, qui permet d’éviter bien des efforts : utiliser du carton pour préparer la terre avant les premières plantations.
Une méthode naturelle pour enrichir et protéger le sol
L’utilisation du carton pour préparer un potager repose sur un principe simple : couvrir la terre afin de limiter la pousse des adventices et favoriser l’activité biologique du sol.
Cette technique permet également de maintenir l’humidité et d’améliorer la structure du terrain sans recourir à des produits chimiques.
Contrairement au labour qui expose le sol aux intempéries et à l’érosion, cette méthode préserve son équilibre et encourage le développement des micro-organismes bénéfiques.
Pourquoi utiliser du carton au potager ?
Le carton présente plusieurs atouts pour la préparation du sol avant la mise en culture. En plus d’être facilement accessible, il constitue un matériau biodégradable qui se décompose progressivement, enrichissant ainsi la terre en matière organique.
Dans un jardin où la biodiversité est essentielle, cette méthode permet d’attirer et de nourrir des auxiliaires indispensables comme les vers de terre.
Les principaux avantages du carton :
- Réduction des mauvaises herbes sans recours aux désherbants
- Maintien de l’humidité du sol, limitant l’arrosage
- Favorisation de l’activité des micro-organismes et des lombrics
- Amélioration de la structure du sol en favorisant sa décomposition
- Alternative économique aux films plastiques agricoles
- Réduction du compactage du sol en évitant le passage d’outils lourds
Comment bien choisir son carton ?
Tous les cartons ne conviennent pas au potager. Il est essentiel de privilégier un matériau non traité, dépourvu d’encres toxiques et d’adhésifs. L’utilisation de cartons contenant des encres chimiques ou des revêtements plastifiés pourrait libérer des substances indésirables dans le sol.
Critères de sélection :
- Privilégier les cartons bruns sans impression colorée
- Éviter ceux contenant des plastiques, des colles ou des scotchs
- Favoriser les cartons ondulés, plus épais et résistants
- Opter pour des cartons issus du recyclage pour limiter l’impact écologique
- Vérifier l’absence de vernis ou de pelliculage imperméabilisant
Les étapes pour utiliser du carton efficacement
L’application du carton sur le sol suit plusieurs étapes essentielles pour garantir un résultat optimal. Son efficacité repose sur une bonne préparation et une mise en place soignée.
- 1. Préparer la surface : Retirer les grosses pierres et couper les végétaux trop hauts afin d’éviter qu’ils ne percent le carton.
- 2. Disposer le carton : Étaler les morceaux en recouvrant toute la surface à traiter, en les superposant légèrement pour éviter les ouvertures. Un bon recouvrement assure une meilleure occultation des adventices.
- 3. Humidifier : Arroser généreusement pour accélérer la décomposition et favoriser son adhésion au sol.
- 4. Recouvrir : Ajouter une couche de compost, de paille ou de feuilles mortes pour enrichir le sol et maintenir le carton en place. Cette couche organique servira de protection supplémentaire contre l’évaporation et favorisera la formation d’un humus fertile.
- 5. Patienter : Laisser le carton se décomposer pendant plusieurs semaines avant de procéder aux plantations. Pour certaines cultures, il est possible de planter directement à travers le carton en y pratiquant des ouvertures.
- 6. Associer à d’autres pratiques : Compléter cette technique avec du paillage organique ou des engrais verts pour optimiser la fertilité du sol.
Comparaison avec d’autres techniques de préparation du sol
L’utilisation du carton peut être comparée à d’autres méthodes de préparation du sol, notamment le paillage et le labour traditionnel.
| Méthode | Avantages | Inconvénients |
|---|---|---|
| Carton | Écologique, limite les adventices, améliore la structure du sol | Nécessite un apport de matière organique supplémentaire |
| Paillage végétal | Favorise la vie du sol, protège contre l’érosion | Peut attirer certains insectes |
| Labour | Aération rapide du sol | Favorise l’érosion et la perte de matière organique |
| Bâche plastique | Bloque efficacement les adventices | Non biodégradable, impact environnemental élevé |
Un atout pour le jardinage durable
L’usage du carton dans le jardin potager s’inscrit pleinement dans une démarche durable. En réduisant le travail du sol et en limitant l’usage de produits chimiques, cette technique favorise un équilibre naturel bénéfique aux cultures. Associée à d’autres méthodes comme le compost et la rotation des cultures, elle contribue à un jardinage plus respectueux de l’environnement et plus économique.
Cette méthode s’inspire du principe de la permaculture, qui vise à recréer un écosystème autosuffisant en s’appuyant sur les ressources disponibles. L’ajout de carton enrichit la terre, la protège et facilite le développement d’un sol vivant. Elle permet ainsi de créer un potager fertile sans perturber l’équilibre naturel du jardin. Avec quelques précautions simples, il devient possible d’optimiser son terrain tout en préservant ses qualités originelles.
Les jardiniers amateurs comme les professionnels peuvent adapter cette approche à leurs besoins. Par exemple, pour un petit potager urbain, le carton peut être utilisé dans des bacs de culture surélevés.
Dans un grand potager, il peut être combiné avec des plantations en lasagne, où les couches successives de carton, de compost et de paillis favorisent une décomposition progressive et une terre fertile toute l’année. Cette souplesse d’utilisation en fait une méthode adaptable à différents types de cultures et de terrains.
