Le cresson alénois est une plante herbacée annuelle de la famille des brassicacées. Ses tiges sont dressées et peuvent atteindre, si elles ne sont pas coupées, jusqu’à 80 cm. Ses feuilles sont fines et bien vertes et de forme lobée et découpée. On la trouve aussi sous les noms de Passerage cultivée, de Cressonnette ou encore de Nasitor.
Fiche plantation |
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| Famille | Crucifères, Brassicacées |
| Cycle | Annuel |
| Semis | Mars à septembre |
| Floraison | Juillet à août |
| Récolte | Environ 1 mois après le semis |
| Rendement | 2kg/m2 |
| Exposition | Mi-ombre, ensoleillée |
| Sol | Alcalin, argileux, humifère et frais |
| Entre les plants | 15 cm |
| Entre les lignes | 15-20 cm |
La production du cresson alénois est abondante et très simple. Sa culture convient parfaitement aux jardiniers débutants qui seront ravis de voir le fruit de leur travail récompensé très rapidement. En cuisine, le cresson alénois s’emploie comme plante aromatique ou jeune pousse mais aussi comme légume et sous forme de graines germées.
Quelle est l’origine du cresson alénois ?
Le cresson alénois nous vient du Moyen-Orient et d’Afrique bien qu’on en trouvait également au Canada notamment au Québec.
Comment planter du cresson alénois ?
Le cresson alénois pousse en pleine terre ou en barquette mais on peut aussi le déguster sous forme de graines germées.
Pour une plantation en pleine terre de cresson alénois, on effectue les semis de mars à septembre dans un sol alcalin, argileux, humifère et frais avec une exposition ombragée ou au moins sans un soleil trop direct.
On veille à laisser un espacement de 3 cm entre chaque plant dans un sillon peu profond.
Lorsque les semis sont terminés, on recouvre de terre puis on arrose généreusement.
Dès que vous verrez les premières rosettes se former, il faudra alors procéder à un éclaircissage tous les 15 cm en conservant les plants les plus costauds.
En barquette, on dispose quelques graines qu’on recouvre de terreau et on place le tout près d’une source de lumière et de chaleur.
Au bout de 3 jours, la levée sera faite. Il ne vous restera plus qu’à lui trouver un emplacement lumineux mais frais.
Bon à savoir : Le cresson alénois est prêt à être cueilli quand ses tiges atteignent une hauteur minimale de 5 cm.
Pour faire germer des graines de cresson alénois, il faut tout d’abord les laisser tremper dans de l’eau fraîche. Après un quart d’heure, on les rince à l’eau claire puis on les répartit sur une coupelle de germination ou à défaut une petite assiette. Soyez vigilant car la germination est très rapide.
Mise en garde :
Le cresson a un ennemi : l’altise. Pour vous débarrasser de cet insecte, préparez une décoction d’ail ou du purin d’ortie. L’odeur très forte qui s’en dégage devrait avoir un effet répulsif rapide.
Quels sont les bienfaits du cresson alénois ?
Le cresson alénois contient une bonne quantité de vitamines A, B, C, E et K mais également des minéraux comme le magnésium, le soufre, le potassium, le calcium, le manganèse, le zinc et le fer.
Il a de nombreuses propriétés santé car il aide le corps à se débarrasser de ses toxines tout en le reminéralisant et en favorisant une digestion sans gênes.
Il participe également à la régulation de la glycémie ce qui peut être intéressant pour les personnes souffrant de diabète.
Enfin, plusieurs études scientifiques ont démontré qu’il avait une action bénéfique sur la fluidification des voies respiratoires.
Quel est le goût du cresson alénois ?
Le cresson alénois présente une saveur herbacée, poivrée et piquante. Il s’utilise cru et cuit.
Quel que soit son emploi, le cresson alénois doit au préalable être lavé puis essoré comme une laitue. Soyez délicat car les feuilles sont fragiles.
Crue, la saveur piquante et poivrée du cresson alénois est délicieuse dans un mesclun ou comme condiment sur une viande, un poisson ou des légumes rôtis.
Vous pouvez également vous en servir comme les fines herbes dans un fromage frais relevé d’un peu d’ail. Vous y plongerez ensuite des bâtonnets de carotte ou de concombre à l’heure de l’apéritif. Il remplace délicieusement le basilic pour un pesto original.
Le cresson alénois se cuit 10 minutes à l’autocuiseur ou 20 minutes dans de l’eau bouillante. Vous pouvez ensuite l’incorporez à une tarte, une quiche ou bien une omelette par exemple.
On peut également le faire revenir en grande quantité dans un peu de matière grasse et le servir en accompagnement.
Enfin, n’oublions pas la soupe. Saine et rassasiante, elle se prépare avec des pommes de terre et du cresson alénois qu’on laisse mijoter 30 minutes dans du bouillon de légumes puis on mixe le tout.
Pour un peu plus de gourmandise, n’hésitez pas à ajouter un peu de crème fraîche et d’épices en fin de cuisson.
Quand couper le cresson alénois ?
Vous pouvez commencer à couper le cresson alénois dès que ses tiges atteignent les 5 cm. Cependant, il est tout de même préférable de patienter jusqu’à 10 cm. Il se conserve assez mal, c’est pourquoi il est conseillé de ne couper que le strict nécessaire au moment où on en a besoin. La repousse est très rapide.
Bon à savoir : La coupe doit s’effectuer au ras du sol.