Taille et Récolte de vos fruits et légumes au potager

Les plantes aromatiques sont idéales pour relever la saveur des petits plats tout au long de l’année. L’ennui, c’est qu’elles ne se conservent que quelques jours une fois cueillies. Aussi, les faire sécher se révèle être l’une des meilleures méthodes pour les conserver plusieurs mois durant. Découvrez ici quand et comment faire sécher les plantes aromatiques, afin de profiter de leurs saveurs et bienfaits plus longtemps. Quelles plantes aromatiques faire sécher ? Qu’elles soient d’origine méditerranéenne, tropicale ou septentrionale, toutes les plantes aromatiques peuvent, à priori, être mises à sécher. Il est toutefois utile de souligner que certaines espèces sont bien plus faciles à faire sécher que d’autres. Parmi les aromates qui sèchent le plus facilement (et avec le moins d’incidence sur leurs arômes), on retrouve les herbes dotées de feuilles et de tiges robustes disposant d’une faible teneur en eau, comme : le romarin ; le thym ; l’origan ; la marjolaine ; la sauge ; la sarriette ; ou encore le laurier. Les herbes aromatiques qui disposent d’une forte teneur en eau et d’un feuillage fragile s’avèrent plus difficiles à faire sécher. Parmi elles, on retrouve notamment le basilic, la menthe, l’estragon, la coriandre, ou encore la ciboulette. Si ces aromates peuvent être mis à sécher pour conservation, l’opération a toutefois un impact sur leur saveur et leur parfum. Il est en revanche totalement déconseillé de faire sécher du persil et du cerfeuil, car ces deux plantes aromatiques perdent toute saveur durant le séchage. Quand faire sécher les plantes aromatiques ? Que vous souhaitiez les utiliser fraîches ou les mettre à sécher : la récolte des feuilles aromatiques intervient toujours avant la floraison ; celle des fleurs intervient avant leur complet épanouissement ; celle des bourgeons au printemps ; et la cueillette des tiges survient à la fin de l'été. Récoltez vos plantes aromatiques par temps chaud et sec. Procédez de préférence en journée, le matin avant que le soleil n’arrive à son zénith, ou en fin de journée une fois que les rayons commencent à faiblir. Évitez en revanche l’aube et le début de soirée, deux périodes où l’humidité ambiante est trop importante pour la cueillette des aromates. Une fois récoltées, il est temps de préparer vos herbes pour leur conservation. Comment faire sécher les plantes aromatiques ? À l’air libre, au four traditionnel ou au four micro-onde... Il existe différentes méthodes pour faire sécher des aromates. Préparer les herbes aromatiques Avant de faire sécher vos plantes aromatiques, prenez le temps de bien les préparer : Supprimez toutes les parties abîmées, flétries ou fanées (tiges et feuilles). Nettoyez vos aromates à l’eau claire. Égouttez-les dans une passoire. Posez-les ensuite dans un torchon propre afin qu’il éponge un maximum d’humidité. Séchage à l’air libre Nous vous recommandons de faire sécher vos plantes aromatiques à l’air libre, puisqu’il s’agit là de la méthode la plus naturelle (et ancestrale) qui soit. La méthode : Rassemblez vos aromates en petits bouquets. Utilisez une ficelle pour les maintenir attachés ensemble au niveau du pied. Choisissez un lieu de conservation ombragé, chaud et aéré (vous pouvez utiliser un ventilateur pour augmenter l’aération de l’espace). Suspendez les bouquets la tête en bas. Laissez-les sécher pendant au moins dix jours. Le séchoir méditerranéen par excellence ! Optez pour ce séchoir à la fois décoratif et pratique. Fabriqué en fonte et équipé de crochets, l'objet permet de suspendre vos bouquets d'herbes aromatiques qui sèchent idéalement à l'air libre. Voir le séchoir Un très bel objet méditerranéen qui embellira votre terrasse, jardin ou cour intérieur. Séchage au four traditionnel Si vous êtes pressé, utilisez votre four traditionnel pour faire sécher vos plantes aromatiques. Attention toutefois, le séchage au four traditionnel demande plusieurs heures, ce qui n’est pas sans conséquence sur la consommation énergétique de votre habitation. La méthode : Étalez bien vos aromates sur toute la plaque du four. Montez la température entre 40° et 50° (thermostat 1 ou 2 selon le four). Laissez sécher en surveillant régulièrement les herbes. Stoppez le four lorsque les aromates sont parfaitement secs. Séchage au four micro-onde Faire sécher des aromates au four micro-onde a l’avantage d’être très rapide. La technique demande toutefois quelques précautions afin de ne pas griller complètement les herbes. La méthode : Placez vos herbes aromatiques entre 2 feuilles de papier essuie-tout en les étalant bien. Installez le tout dans votre four micro-ondes. Placez également un petit ramequin plein d’eau dans le four. Lancez pour 1 minute. Relancez par périodes de 30 secondes si nécessaire, en ne dépassant jamais 3 minutes de chauffe au total. Comment stocker les plantes aromatiques sèches ? Pour une conservation optimale, hachez vos herbes aromatiques en petits morceaux. Seules les branches de romarin et de thym, ainsi que les feuilles de laurier, se conservent entières. Placez ensuite vos aromates secs dans des bocaux en verre. Faites alors attention à ne pas trop les tasser dans leur contenant. Installez vos bocaux d’aromatiques au sec et à l’ombre. Ils pourront être conservés (et consommés) sous cette forme pendant un an. Comment récolter, sécher et conserver vos graines ? 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